散：境目は曖昧で、雪野原の上に降った新たな雪粒のようにすぐ飲み込まれてしまう

まるで水底に沈んでいるような感覚。

揺らぐ世界は水向こうに全て歪んで見えていて、

夜の訪れと共に真っ暗な静寂が手を這って這い上がってくる。

いったいどこからが水と空の境界線で、

いったいどこからが自分の体なのか、

わからない。

本当に己は己で、この意志は本当に自分のものなのか、

そんなことさえも言い切ることができない。

光遠く見える空なく。

浮かぶ絶望、諦めの前に広がる灰色。

けれどそれでも僕は僕だと繋ぎとめておくものは、昔魅せられた赤の残像で、

キミと交わした話だとか、キミと共に見たものだとか、

あの頃くだらないと思っていた当たり前の日常が、

いつの間にかこんなにも繋ぎ止めておくものになっていた。

キミとの思い出が、今の僕の存在理由。

だからまだ戦えるのだ。

だからまだ、終わることも挫折することもしない。

「投げ出すのは嫌いな性分なんでね」――昔何気なく言ったことを、覚えておいてほしい。

いつか風になる日まで。

その時まで、覚えていて。

話：精霊ながし

精霊流しなんて、灯籠流しなんて、名前だけさ！
なんにも坊ちゃんしてないぜ！
ご了承のうえどうぞ。本当に何もしてません（笑）
精霊ながしっていう題材だったはずなのに、そんなことを活かせる腕がなかったようです。
題名すら疑問をもつ。アンタは一体何がしたかったのさあ？ さあなんでしょ（苦笑）


拍手ありがとうございました！！
いやもう拍手を押してくださる方がいるなんて…！ 見るたびに励まされます！
ありがとうございました！ これからもよろしくおねがいします！！

＊＊＊＊＊＊＊


どこの慣わしかどこの風習だったか。記憶は曖昧だった。川沿いの町で老人に聞いた話だったような気もするし、同じ宿にいた旅人に聞いた話だったような気もする。
どうだったかはユンファもよくは覚えていない。
けれど聞いた話はしっかりと頭に刻み込まれていた。
夏の終わり頃だ。夏の終わりの何日間だけ、祖先や近しい人の霊が帰ってくる日があるのだと聞いた。人は帰ってきた霊を迎え入れて、また送り出してやらなければならない。灯籠流しというのはその送り火のひとつらしい。
それはちょうど今頃だっただろうかと、ユンファは川岸に立って目の前の浅い川を眺めた。町から少し分け入った林の中、黒い夜の川は静かで、何もかも飲み込んでしまうような気がしてユンファはこれ以上川に近づきたくはなかった。入ってしまえばひとり取り残されたような気がする。いつの間にか、そういうことには臆病になっていた。
心の中で呟いて、ユンファは川を眺めた。


（霊の帰ってくる日、か…）


本当にそんな日があったとして、けれど自分ほどその日と無縁な人間はいないだろうとユンファは思う。
確かに先の戦争では大切な人を失い、別れた。
けど魂を食らった右手が、その人達を檻の中に閉じ込めている。そこから永遠に出てくることはできない。だからユンファの元へ帰ってくる霊はいないし、迎え入れてやることも川の中に舟を出してやることもしない――否、することができない。
前に、弱りきっていたとき、ひとりの風使いがこんなことを言ってきた。


『そこにいる人達はずっとアンタの近くにいるってことだろ。いつでも傍にいる。だったらそれでいいじゃないか。加害妄想も大概にしとくんだね』


慰めてくれているのか鬱陶しがられているのか、よくわからない彼らしい言葉に、自分は苦笑いをした。
ああ、そうだなルック。けどどうしようもなく寂しくなるときっていうのもあるんだ。
たとえば、今とか。
―ああ、アイツに会いたい。




と、ふと魔力をかんじて顔を上げれば、浅い川の中央で魔力の帯びた風が舞い、ひとりの風使いが姿を現した。
ぽちゃんと水に足をつけたルックは、辺りを見回してユンファの姿を見つけると、忌々しそうに舌打ちをする。


「最悪。なんで川になんか降り立つんだよ」
「…ルック？」


俄には信じ難くて名前を呼ぶと。


「何？」


睨みつけられる。
ああルックだ、とわけもなく当たり前なことに納得した。


「こんな時間にどうかしたのか？」
「盟主がアンタを遠征に誘いたいんだって。明日朝一で行くから連れてきてって借り出された。おかげでこっちはいい迷惑だよ」


アンタはこんな場所にいるし。
苛々とルックは髪を掻き上げたようだった。暗くてよくわからない。
行くの？ 行かないの？ とルックは腰に手を当てて返答を待っている。
黒い夜の川の中だ。ルックがそのまま闇のなかに溶けてしまうような気がして、途端不安に襲われたユンファはぎょっとして靴が濡れるのも構わずばしゃばしゃと川の中へ入った。
ルックが何？ と目で聞いてくるのを無視して、手を取って川岸へとまた戻る。


「ちょ、何？！」
「靴が濡れただろ。このままじゃ気持ち悪いから乾かそう。近くに宿があるから」


どうでもいいことを言葉にしつつ、足を進める。
現金なものだ。なんだかおかしくて仕方がない。
暗い川から離れて町へと入って。
迎え火を入れようと思った。




＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

灯籠流し…流してねーっ；；
いやもう眠たい目を擦りながら書いてたんですけど、前後不確定っていうかまとまりきりませんでしたｏｒｚ
前に宣言しちゃったから書かなきゃ！ みたいな使命感に燃えて結局尽きる。苦し紛れすぎる…。
坊ちゃんが弱気すぎて笑えてくるどころか情けなくて涙がでてきます（アンタのせいだよ）
いっぱしに強くなってくれ！

×

話：キミだけのせかいを見せて

掴める掴めないの坊ｓｉｄｅ。
夢見が悪くてちょっと弱り気味…かな。

＊＊＊＊＊＊＊


ゆらりと、闇中で鋭い鎌が光った。
どこまでも広がった闇のなかで、黒い布を纏ったやつが鎌をもってそこに立っていた。
その足元に、誰かがひとり。
今にも死刑が執行されそうな光景だった。
自分は順番待ちの死刑囚のように両腕を誰かに掴まれて動くことができなかった。
それでもやめさせたくて、必死に足掻いて叫んでいた。
闇のなかで、自分と、鎌をもった何かと、足元に倒れている誰かの輪郭だけがぼんやりと淡く光っている。
全身を黒で纏った何かの下。
そこに倒れているのはユンファの大切な人達だ。
それは道を示してくれた女性だったり、最後まで自分を慕ってくれた従者、共に戦争を勝ち抜いた軍師、厳格で憧れだった父や今でもかけがえのない親友だったりと、瞬きをするたびにそれは幻のように形を変えていった。
いや、実際にそれは幻だったのかもしれない。
けれどユンファにはそんなことどうでもよかった。
重要なのは自分の大切な人達が今にも振り上げた鋭い鎌によって命を奪われそうになっているということだった。


『ヤメロッ！』


叫んでもそれが音になることはなく。
どれほど力を振り絞っても、両腕の拘束が解かれることもない。
ユンファは必死になって振りほどこうとした。
けれどそれをあざ笑うかのように鎌が容赦なく振り上げられて、一切の迷いなく振り落とされる。


『―――――ッ！！』


…時が、止まったかと思った。息が止まった。
夢なら今すぐ覚めてほしい。
冗談ならやめてくれ。
右手があつい、あつい、アツイ。
不意に今までの強い拘束が嘘かと思うくらい、突然両腕が解放されて、ユンファはそのまま崩れ落ちた。
遅い。まるで己の無力さを言われているようだった。
その歯痒さに、闇の地面へ熱をもった右手を叩きつけた。
焼けるような熱さはわかるのに、何度力いっぱい打ちつけても痛みをかんじることはなかった。
余計に歯痒かった。


そうして暫くして、ぎしりと噛み締めてからユンファは右手を翳してみた。
腕が震えていて、視界もどこか歪んでいたけれど、そんなことさえどうでもよかった。
ゆっくりと開け閉めしてから、その右手をゆっくり鎌の餌食となった大切な人達へ伸ばす。
けどどれだけ伸ばそうとしても、届かなかった。
掴みたいのに、触れたいのに、絶対に届かない。
この右手では、何も掴むことができない。届かない。
けれどそれを認めたくなくて、ユンファは必死に伸ばし続けた。往生際が悪くてもいい、諦めたくなかった。




瞬間、ふわりとやさしい温かさを右手にかんじて、ユンファは目が覚めた。


息を詰める視線の先に、緑の少年がぼんやりとした眼差しでそこにいた。
少年が見つめる先を辿れば、確かに触れ合っている己の手と彼の手。


（――ああ、やっと掴めた）


わけもなくそうかんじて、ユンファはみっともなく溢れそうな涙をぎゅっと耐えた。


「おはよう」


どこか抜けているような彼の声を無視して、触れている手と手を絡めるとユンファは強くその手を引いた。
重さをかんじさせず胸に落ちてくる少年をそのまま強く抱きしめる。
軽いながらの重み。
低い体温。
適度に動く鼓動。
絡めた手。
―確かに、それは全部この腕のなかにある。
ぎゅっと縋るように抱きしめる腕を強めても、少年は何も言ってこなかった。
それでよかった。
声が聞きたいわけじゃなかった。
ただ彼がここにいるならなんでもよかった。


「……よかった」


まだ、この手で掴むことができたんだ。





＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

男の人が泣くのって、ちょっと好きだったりするんですよね。めそめそ泣かれるのはどうかと思いますが…。

男だからって泣くのを我慢することはないんだよ。攻めでも泣いていいんだ。

でも坊ちゃんの涙腺が脆すぎのような気がする…（笑）

×

話：キミだけのはなしを聞かせて

掴める掴めないのルックｓｉｄｅ。
２時代は付かず離れずといったかんじだと思ってるけど…、

相変わらずカプ要素の薄いサイト（爆）


題名が思いつきすぎて内容と浮いているのは言うまでもありません、はい。

＊＊＊＊＊＊＊


塔の周りは森だった。
背の高い大木が辺り一面に生い茂り、青く茂った葉が地面に陰を落としていく。
どこからか甘い匂いがしたして、ああ花の匂いだとルックは思った。
あの人がそう教えてくれたから、これが花の匂いだとわかった。
でなければこんな甘い匂いなんて、あることさえ自分は知らなかったのだ。


葉を広げた枝の向こう、さらに高い場所で流れる雲と空を、ルックは寝っころがって眺めていた。
ぼんやりと眺める空は、あまりに遠くて高い。
前は上を向いても冷たい石の壁だったのに、今ではこんなに高い空が広がっているなんて嘘のようだ。空の青さも眩しさも、つい最近知った。


なんの感慨も浮かばない虚ろな緑の目をただ上に向けていると、ばさりと羽音がして、どこからか一羽の小さな鳥が飛んできた。
枝に止まった鳥は、きょときょとと周りを見回してから小さな嘴で鳴きはじめる。
高くて綺麗な声。
あんな小さな身体なのに、こんな声で歌えるのが不思議だとルックは思った。
柔らかくて簡単に壊れてしまいそうなのに、それでもじんわりと温もりがあるのも不思議だった。
高らかに歌う小さな小鳥。
生きているのも不思議だとはじめは思っていた。


見るものすべてがはじめての色で形だったのは少し前。
見て触ってひどく感動していたのも少し前。
今はなんだか、全部が虚ろのように見える。
だっていつかはみんな、夢のようにモノクロームに飲み込まれてしまうのだ。
青い空も白い雲も、擦れ合う葉のさえずりも鳥の歌も。
みんなみんな、夢の果てに消えてしまう。
あの静かな世界に、全部もっていかれてしまうのだ。


「………」


ルックはゆっくりと手を伸ばしてみた。
色も音も歌も、やんわりと降り注ぐ光も、いつかは全部なくなる。
手を伸ばしてもそれらは届かない。
――だから、諦める。
果てを知ったからと言って、己に何ができるというわけでもなく。
ぱたりと手を下ろして、ルックは目を閉じた。






たとえば、今の現状はそれに近いものがあるだろう。
すぐそこにあって、触れられそうなのに手が届くことはない。
求めても、それはするりと掴むことはできない。
願うだけ無駄なのである。
ルックはそっと目を開けた。
一本の木の下。
幹に背を預けている自分と少し距離を開けて、見慣れた赤い服を纏った光が惰眠をくっている。
眉を寄せて苦しそうにしているが、ルックはどうすることもできない――どうすればいいかわからない。
ほとんど頭に入ってこなかった本をルックは膝からおろして、光へと身を動かした。
夢見の悪そうな彼の、地面の上に転がっている右手へそっと手を伸ばして掴んでみる。
触れた瞬間彼は飛び起きたが、ルックはぼんやりと合わさった互いの手を見ていた。
確かに触れることはできる。
けれど触れたことができたといっても、どうせこの手は何も掴めていないのだろう。
ああ、やっぱり届かない。
夏の暑さにやられたように、ぼんやりとしか働かない頭でルックはそれだけを理解した。
視線を徐々に上へとやって、ぽかんとしている男を見る。
光は目を細めてどこか悲しそうな笑みを見せた。


（……やめてほしい）


どうせ届かないんだから、そんなふうに笑うのはやめてほしい。
けれど焦がれた焦燥。
手を伸ばしても無駄だと知っていたのに、君がそんなふうに笑うから。


「おはよう」


期待してしまう。




＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

多分２時代。
目を覚ました坊になんの言い訳もしない、ちょっとだけ素直なルック。

×

散：溶けたシャボン玉は二度と戻ることなく

泣くことも弱さを見せることも頼ることも止まることも知らず
痛いくらいに前を見る彼の眼差しに
向かい続ける強さを重ねていたけれど

吹き抜けた後悔
身勝手な固定評価に反吐がでる

あいつは泣くことを知らなくて、誰かに頼ることも知らなくて
けれど立ち止まることさえできなくて

いつだって深い瞳は弱さを、迷いを見せていたのに

捕らえ違えた
強さと弱さを間違った

なあ、俺はお前の拠り所になれただろうか
抱きしめて一言『イクナ』と声に出してその手を離さなければ
お前の、俺がそう在りたいと望むものに

やっとさがせた言葉を与えれたはずなのに

 

ああ、でももう終わりか
頬を掠める砂塵と無残に崩れた瓦礫の山が告げてくる
もうすべてが遅すぎた